Levende byer, strande, forlystelsesparker og naturlige vidundere som ingen andre steder på jorden gør Californien til et spændende land med muligheder for rejsende. Portbyerne San Francisco og Los Angeles er hjemsted for nogle af statens mest kendte steder, lige fra Golden Gate Bridge til Hollywood og Disneyland. Men nationalparkerne, der dækker bjerge, skove, ørken, kystområder og øer, tilbyder deres egne enestående oplevelser. De højeste og største træer på jorden, den største alpine sø i Nordamerika og de berømte steder i Yosemite, tilbyder en gang i livet muligheder for udendørs eventyr.
1 San Francisco og Golden Gate Bridge

En af de smukkeste byer i Amerika, San Francisco, skal være på alles must-see liste. Havet og bakkerne giver en fantastisk natur, men de hyggelige kvarterer, historiske steder, grønne områder, inspirerende kulturinstitutioner og afslappet holdning er det, der virkelig gør denne by speciel. Den ikoniske Golden Gate Bridge er en af de vigtigste seværdigheder, og hvad mange mennesker tænker på, når de tænker på byen og endda Californien. Den orange ramme mod det blå vand i San Francisco-bugten eller stiger ud af tågen, der ofte dækker området, er et uforglemmeligt syn. Du kan sætte pris på broen langtfra eller for en mere personlig oplevelse at køre over den, gå på den eller endda cykle over den.
Hvis du har tid til at udforske byen og er klar til en lille øvelse, kan du se nogle af seværdighederne til fods. Familier, der rejser med børn, finder en verden af aktiviteter til underholdning af unge og endda ældre børn med vores artikel om ting at gøre med børn i San Francisco.
Overnatning: Overnatning i San Francisco: Bedste områder og hoteller
- Læs mere:
- 20 mest populære turistattraktioner i San Francisco
2 Yosemite National Park

Yosemite National Park i det nordlige Californien er en af USAs mest naturskønne og mest besøgte nationalparker. Bjerge, dale, floder og spektakulære vandfald har tiltrukket turister, kunstnere og atleter her i årtier. De fleste af de vigtigste seværdigheder og aktiviteter i Yosemite National Park er i Yosemite Valley. Skåret af gletschere i den sidste istid, er granitvæggene og de store vandfald nogle af de mest fremragende træk i parken. Det er her, du finder de store attraktioner som Yosemite Falls, Half Dome og El Capitan. Ud over dalen er Tioga Road og Glacier Point Road, som begge giver adgang til alpine områder, udsigtspunkter og en utrolig udsigt. Nogle gange overses af turister, men også absolut værd at se er de gigantiske sequoias. Den største stand er placeret i Mariposa Grove, i den sydlige del af parken.
En af de bedste måder at udforske Yosemite er at komme lige ud i landskabet på nogle af de utrolige vandrestier. Disse spænder fra lette gåture langs vandløb og søer til livsændrende stier, der fører dig til toppen af bjergtoppe og til berømte seværdigheder. Hvis du tilbringer et par nætter og ønsker at etablere dig her et stykke tid, finder du også en række fremragende campingpladser i Yosemite og det omkringliggende område.
Overnatning: Overnatning i Yosemite National Park
- Læs mere:
- 13 mest populære seværdigheder og aktiviteter i Yosemite National Park
3 Disneyland

Disneyland, der ligger i Anaheim, er Californiens førende familiedestination og har været det i årtier. Denne massive forlystelsespark er hjemsted for alle slags forlystelser, spil, shows og underholdning komplet med restauranter og hoteller.
Parken er en kombination af temature og genskabte verdener og kulturer. Du kan finde shows og anden underholdning designet til både børn og voksne. Lange køer og ventetider er blevet reduceret noget ved opfindelsen af pas, der giver dig en "tilbagevendenstid" til forskellige attraktioner. Når børnene er ude af skolen, enten i sommeren, julen, foråret eller enhver anden ferie, kan du være sikker på, at parken vil være meget travl.
Husk, at der er mere i Disneyland end bare parkerne. Hele Disneyland Resort-oplevelsen byder på hoteller, spisesteder, shopping i Downtown Disney District og Disney Adventure Park. Selvom parkerne bestemt er, hvad børnene er her for at se, er der noget for alle i familien.
Officielt websted: https://disneyland.disney.go.com/Indkvartering: Overnatning i nærheden af Disneyland
4 Death Valley National Park

Death Valley National Park indeholder nogle af Californiens mest ugæstfrie terræn med ekstrem varme, der har efterladt dette ørkenområde underligt smukt. Saltmarker, tørt land, klitter, bjerge og en sø, der ligger under havets overflade, skaber et unikt landskab i denne afsidesliggende dal. Besøgende kan køre gennem parken og stoppe ved udkig, vandre korte stier, se ruinerne af dalens tidligere industri og endda padle i den lavvandede Badwater Lake, hvis der er noget vand i søen på det tidspunkt.
Overnatning: Overnatning nær Death Valley
- Læs mere:
- 16 mest populære seværdigheder og aktiviteter i Death Valley, Californien
5 Big Sur

Denne smukke strækning langs den centrale kyst i Californien giver besøgende en chance for at komme tilbage til naturen. Camping og vandreture er to af de mest populære aktiviteter i området, og Garrapata State Park og Pfeiffer Big Sur State Park er nogle af de bedste steder for disse sysler.
Big Sur begynder omkring fire miles syd for Carmel i Yankee Point og strækker sig langs motorvej nr. 1 så langt som Salmon Cove, omkring 17 miles nord for San Simeon. Fra Highway 1 er der en fantastisk udsigt over den maleriske kystlinje. Mod øst strækker sig en ørken vildmark - Santa Lucia-bjergene og Ventana-skovene med mere end 220 miles stier.
Pfeiffer Big Sur State Park er et fantastisk sted for vandrere, solbadere og dem, der leder efter en naturflugt. Parken har campingfaciliteter, og for enhver, der leder efter lidt mere komfort, tilbyder Big Sur Lodge et fredeligt tilflugtssted med en fantastisk beliggenhed. Et af højdepunkterne i parken er Pfeiffer Falls, som nås med Valley View Trail. En gren fra dette spor fører til Valley Overlook med udsigt, der strækker sig til havet og Big Sur River Valley.
Garrapata State Park er et andet populært område i Big Sur. Hovedattraktionen her er Garrapata Beach, en lang, bred halvmåne-formet strækning af gyldent sand. Bølger her kan være store, og det er måske ikke det bedste til svømning, men det er fantastisk at tage en tur og nyde solen. For dem, der ønsker at få lidt motion, er der også dagstier i parken, der giver en fantastisk udsigt over kysten, bjergene og redwoods.
Indkvartering: Overnatning nær Big Sur
- Læs mere:
- 11 mest populære turistattraktioner i Monterey
6 Lake Tahoe

Lake Tahoe ligger højt i bjergkæden Sierra Nevada og er et populært rejsemål året rundt. Den blå sø, med sine turkisbugter og det omkringliggende bjerglandskab, er en sommerlegeplads for sejlere, strandbesøgere, campister og naturelskere. Du finder fremragende vandrestier til alle evner i bjergene og langs kysten. Campingpladser i området er også fremragende, med mange på strandpromenader eller skovområder. Meget af sommerens handling fokuserer omkring byen South Lake Tahoe.
Lake Tahoe er også Californiens førende skidestination med flere populære skisportssteder. Om vinteren kommer skiløbere fra hele USA ned på området for at drage fordel af det utrolige terræn og de gode sneforhold.
Overnatning: Overnatning i Lake Tahoe: Bedste områder og hoteller
- Læs mere:
- 10 mest populære turistattraktioner ved Lake Tahoe
7 Sequoia og Kings Canyon nationalparker

Hjem til de største træer på jorden, et besøg i Sequoia og Kings Canyon National Parks er en begivenhed med en spandliste. Sequiorne her er de største levende ting i verden, og mange af dem er mere end 2.000 år gamle, med nogle endda over 3.000 år gamle. Disse tilstødende parker dækker et område med bjerge med majestætiske granit toppe, dybe kløfter, søer, floder og skove, men de adskiller sig meget fra hinanden. Hvis du planlægger at besøge begge parker, skal du bruge mindst et par dage.
Selvom begge parker er hjemsted for de gigantiske sequoias, Sequoia National Park er uden tvivl det bedste sted at besøge disse gamle vidundere. Nemme vandrestier, hvor mange af dem er brolagt, slingrer sig gennem træerne og giver let adgang til de store steder. Denne park er også hjemsted for Mt. Whitney, som ved 14.495 fod er det højeste bjerg i USA (bortset fra Alaska). Du kan finde nogle smukke campingpladser i Sequoia National Park, hvoraf mange er godt placeret til at besøge træerne og andre attraktioner som Moro Rock og den berømte kæmpe sequoia kendt som General Sherman Tree.
Kings Canyon National Park er mere robust og vild, med takkede toppe, brølende floder og afsidesliggende sektioner, hvor du kan undslippe folkemængderne og nyde naturen. Dette er en populær park for vandreture. Du finder også nogle utrolige campingpladser i Kings Canyon, begge tæt på træerne, i Grant Grove-området og i Cedar Grove-området i den fjerne ende af den 26 km lange Kings Canyon Scenic Byway.
Overnatning: Overnatning nær Sequoia og Kings Canyon National Park
8 Redwood National og State Parks

At gå gennem en skov med kæmpe redwoods, der rager mere end 300 meter over dig, føles som at komme ind i en anden æra. Efterkommere af træer fra jura-perioden, disse er de højeste træer på planeten, og de er virkelig en af Californiens største skatte.
Disse fælles forvaltede parker, som inkluderer Redwood National Park, Jedediah Smith Redwoods State Park, Del Norte Redwoods State Park og Prairie Creek Redwoods State Park strækker sig langs en spektakulær del af det nordlige Californiens kyst. Hver tilbyder noget lidt anderledes, men i dem alle kan du finde gode vandrestier og smukke campingpladser.
Overnatning: Overnatning i nærheden af Redwood National Park
9 Joshua Tree National Park

Denne park er virkelig en juvel i ørkenen. Joshua-træerne bringer en slags magi til dette ellers månelignende landskab, hvor kæmpe sten og klippeformationer skaber unikke former, der fanger fantasien. Parken dækker 800.000 hektar og tilbyder en række forskellige steder, der omfatter meget mere end bare Joshua-træerne. Cholla Cactus Garden, hvor chollas strækker sig uendeligt langs skråningen til bjergene udover, ruinerne af den historiske Keys Ranch, de gigantiske palmer i Lost Palms Oasis og udsigten fra over 5.000 fod ved Keys View er blot nogle af højdepunkter. Hvis du bliver et stykke tid, kan du overveje at tilbringe en nat under stjernerne og træerne på en af de fantastiske campingpladser i Joshua Tree National Park.
- Læs mere:
- 13 Top ting at gøre i Joshua Tree National Park
10 Universal Studios Hollywood

Denne forlystelsespark og filmstudie er en af de mest populære attraktioner i Californien og det perfekte sted for familier med ældre børn og teenagere. Ture og sæt er baseret på berømte film med alt fra chokerende realistiske simulator-ture til rutsjebaner og meget mere. Du kan turnere store sæt på organiserede studieture. Nogle af de mest populære oplevelser i parken er blandt andet The Wizarding World of Harry Potter, Fast and Furious - Supercharged og The Walking Dead Attraction. Du finder også spisesteder, shows, unikke shoppingmuligheder og forskellige begivenheder, der holdes hele året rundt.
- Læs mere:
- 18 mest populære turistattraktioner i Los Angeles
11 SeaWorld San Diego

Denne forlystelsespark er en klassisk familiedestination, der tegner folk fra hele det vestlige USA. Orca og delfinshows, muligheder for nærbillede møder med nogle foretrukne marine liv og spændende forlystelser er hovedattraktionerne. San Diego SeaWorld er strategisk placeret langs havnefronten i Mission Bay.
Overnatning: Overnatning i San Diego
- Læs mere:
- 14 mest populære turistattraktioner i San Diego
12 Hearst Castle

Hearst Castle, officielt kendt som Hearst San Simeon State Historical Monument, blev startet i 1919 og bygget over en 28-årig periode, hvilket resulterede i en blanding af arkitektoniske stilarter, der gør det quirky og statelig alt på samme tid. Bygget af avisbaron William Randolph Hearst blev slottet med 165 værelser aldrig afsluttet. Det sidder oven på en bakke i en højde af 1.600 fod og tilbyder en fantastisk udsigt ud over Stillehavet og Santa Lucia Range. En af de største attraktioner her er den enorme samling af kunst. På et tidspunkt var slottet hjemsted for verdens største private zoologiske have, og den dag i dag kan zebraer og andet eksotisk dyreliv ses vandre på grunden. Slottet ligger næsten nøjagtigt halvvejs mellem Los Angeles og San Francisco. Køretid fra begge byer er cirka fire timer.
Officielt websted: http://hearstcastle.org/13 Santa Catalina Island

En del af Kanaløerne, Santa Catalina ligger omkring 35 km sydvest for Los Angeles. Øen er et populært rejsemål blandt sejlere og dagsturere. Avalon er det vigtigste befolkningscenter, og hvor det meste af handlingen er centreret. I den anden ende af øen ligger den meget mindre landsby Two Harbors.
Mens de fleste mennesker kommer til Santa Catalina Island for at vandre rundt og nyde en dag med fritid, omfatter andre populære ting at gøre, glasbådture, dykning, kajakroning og parasailing. Du kan nå øen med færge fra San Pedro, Long Beach, Newport Beach og Dana Point.
Overnatning: Overnatning i Avalon
- Læs mere:
- 18 mest populære turistattraktioner i Los Angeles
14 Channel Islands National Park

Channel Islands National Park, der består af fem individuelle øer, er et godt sted at se dyrelivet og lidt uforstyrret natur. Øerne er kun tilgængelige med parkkoncessionsbåde og fly eller private både. Du kan lære om de nuværende forhold og arrangere transport på fastlandsbesøgscentrene i Ventura og Santa Barbara.
Officielt websted: http://www.nps.gov/chis/index.htmIndkvartering: Overnatning nær Channel Islands National Park